PEL〜ポケモン調査隊連盟〜第六話

「なんなんですか副長！冗談にしても本気にしても雑だろ！！状況説明！！」
「てめぇこら、どさくさに紛れてタメ口使うなボケ！！こっちだって色々あんだよ小娘ごときがナメてんのか！！」
「あぁーっ！！？あんた副長のくせに何暴言吐いてんですか！！？よくもまぁ偉そうにしてやがりますねモンキー・D・ヘルゲイザーさん！！！」
「誰がモンキーじゃオラァァ！！！著作権考えてんだろぉなぁ！！？いいからとっととそこに直れぇぇい！！！」
「二人ともぉぉ！！もうちょっとボリューム下げて喧嘩してよぉぉ！！」
「うっせぇぞガキどもぉぉ！！！！人が寝てんのに気も使えねぇのかァァ！！！」
「というかお前は何故寝てるんだエクセルゥゥ！！！隕石来てるって言っただろぉっ！！？」
「うるさいから天誅ソーラービィィム！！！」
「え、ちょっ、なんで俺だけ・・・なぁぁぁ！！！！」

サボテン娘の放った天誅の光は、棺桶副長に降り注いだ。
その場に偶然居合わせた私達は、哀れみの目で彼を見た。
そして皆で言った。

『ご愁傷様です。』
「アホかァァ！！！」

なんか、怒られた。

「おいユノ！てか全員！なんだ他人事みたいに！！緊急事態なの！！ふざけてる場合じゃないの！！てかわかるだろわかってるだろカリバーンとエクセルは！！」
「いや、あたし寝てたし。」
「起きてる時聞いてたよね！？なんか分析してたよね！？」
「俺はあの・・・うん。」
「せめてなんか言えェェ！！！」

なんか、副長がいつにも増してうるさい。

「ったく・・・いいか？約二時間前、隕石が観測された。<突然>な。落下地点は<清漏の森>。避難勧告は出してある。」

「突然ですか・・・。」

「ああ。今回の任務は、ユノ、カナリアの二名にやって貰う。」

「･･･隕石を止めろ、とでも？」

冗談を交えたが、万に一つの可能性の覚悟はしていたので、顔色は変えなかった。

「いや・・・お前達にやって貰うのは、住民の避難誘導だ。」

「はぁ・・・でも、何故私達なんですか？」

「カナリアとペアを長らく組んでいたのはお前だ。今この場に残っているメンバーで、一番スピードがあるのはカナリアだからな。」

確かに、フロムが来るまで、カナリア先輩と良くペアを組んでいたのは私だ。けど・・・。

「でも、それだったら私と弟君でいいじゃないですか。」

不服そうな顔をして、カナリア先輩がぶつくさ言っている。
・・・そんなにフロムとがいいのだろうか？嫉妬と言うより、少し疑問が浮かぶ。
まぁ、確かにフロムとでいいと思うのだが。

「お前、フロムとイチャついて仕事しないだろ。」
「なっ・・・！？」

かっ・・・核心ついてきた！？副長のくせになんて素晴らしい発言を！？
今、私は初めてこの人を尊敬した。

カナリア先輩の反応は・・・！？

「やっ、やだなぁ！！私、弟君とイチャついたことなんてないですよ！そもそもそんなんじゃないし・・・。」

なっ・・・！恥ずかしそう！？こんな反応今までなかったのに！！なんで副長からの言葉だと・・・。

「・・・カナリア。」
「・・・・・・・・・。」

デカルディ副長は、真面目な顔で先輩の名を口にした。
するとカナリア先輩は、黙った後、少し悲しそうな顔をした。

・・・副長は、カナリア先輩の何を知っているんだろう・・・。
私がここに来た時は、彼女は既にPELにいた。

コウガ先輩はもっと前にいたらしいけど、カナリア先輩のことは良く知らないと言う。

カナリア先輩は何を抱えているんだろう。
けど、別にそこまで悪趣味ではないし、聞く気にもなれないので、その反応は見なかったことにした。

「頼むぞ、ユノ。お前は・・・。」

副長が私に何かを言いたそうにしたけれど、そのまま言葉を飲み込んでしまったので、
「はっきり言わないと噛み付きますよ。」
と、少し脅してみた。

「・・・頼りにしているからな。」
「！」

きっと飲み込んだ言葉とは違う物だけれど、思いがけず吐き出された言葉を、妥協して受け取ってしまった。

「・・・期待には、答えますよ。」
純粋な気持ちを、少し汚して受け取る時は、決まってこの言葉を使う。

「・・・少々時間を喰った。では、任務を開始してくれ。」
『了解！！』

To be Countinued.